L'axe psychosocial-dermique

Initialement publié dans le numéro de janvier/février 2025 de Modern Aesthetics. Pour consulter l'article original, veuillez cliquer ici .

L'organe émotionnel m'enthousiasme, mais il ne s'agit peut-être pas de celui auquel vous pensez. L'axe psychosocial cutané, véritable autoroute neurologique qui transporte l'information entre la peau et le cerveau, suscite un vif intérêt. La peau constitue la première ligne de défense de notre corps et est intimement liée aux centres de commande et de contrôle du cerveau, au sein d'un système préservé par l'évolution et issu de la même couche ectodermique embryonnaire. Cette alliance symbiotique, présente dans tout le règne animal, forge un partenariat unique permettant de reconnaître, de réagir et de s'adapter aux réalités d'un environnement hostile. Dans un monde virtuel, où l'incompétence sociale se développe, un système de communication intrapersonnelle, voire interpersonnelle, efficace et inconscient, est précieux.

La plupart des discussions sur l'axe psychosocial cutané se concentrent sur les comorbidités psychiatriques observées chez les personnes souffrant d'affections cutanées. La peau et la santé mentale sont étroitement liées. Les bouffées de chaleur sont fréquemment associées à l'anxiété, et la dépression à l'acné. Une étude publiée dans le British Journal of Dermatology indique que 25 % des patients externes vus en consultation de dermatologie présentent une comorbidité psychiatrique.^¹ Cependant, une nouvelle approche s'intéresse aux influences communicationnelles externes de la peau.

Presque tout le monde peut ressentir les changements physiques qui surviennent lorsqu'on perçoit un danger imminent. Avant même de reconnaître la menace, les poils se hérissent, les terminaisons nerveuses de la peau s'excitent et les follicules pilo-sébacés s'activent.

De même, même nos ancêtres phylogénétiquement plus proches, des reptiles aux cerfs, possèdent un système d'alarme très développé qui les avertit rapidement d'une menace imminente. Ils savent qu'il est temps de fuir. Que perçoit-on exactement et par quel système sensoriel ? Beaucoup parlent d'énergie ; d'autres évoquent, sur le ton de la plaisanterie, un sixième sens. Il y a quelques années, j'ai été fasciné par un article expliquant comment les personnes aveugles pouvaient détecter le danger grâce à des voies inconscientes du mésencéphale.² La capacité à percevoir efficacement une menace est un mécanisme important pour la survie et la préservation du patrimoine génétique. De même, la beauté, ce moyen qu'utilise la nature pour communiquer la santé, le bien-être et ^un bon état génétique, a une valeur stratégique sur le plan évolutif.

PERCEVOIR LA BEAUTÉ

Il n'est donc pas surprenant que la perception de la beauté soit également traitée par les mêmes régions archaïques du cerveau. Partant de ce constat, nous avons conçu en 2019 un essai clinique dont nous avons publié les résultats, évaluant la capacité des personnes aveugles à percevoir la beauté. ^Ce n'était que le début d'une prise de conscience : les humains pourraient communiquer inconsciemment par un sens autre que la vue, l'ouïe, l'odorat ou le toucher. Peut-être percevons-nous la beauté et les menaces via une voie sensorielle encore inconnue ?

Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, nous nous sommes retrouvés confinés dans un monde virtuel. La communication, qu'elle soit professionnelle, amoureuse ou familiale, s'est retrouvée contrainte de passer par un portail impersonnel. Malgré nos efforts pour nous adapter, la plupart d'entre nous savions qu'il manquait quelque chose. L'être humain a besoin d'interactions sociales pour s'épanouir, et les valeurs physiologiques et psychosociales des interactions en face à face sont de plus en plus reconnues. Ceci a soulevé la question suivante : existe-t-il des signaux de communication subconscients, perçus par le simple contact physique, lorsque l'on se trouve à proximité d'une autre personne ?

Une analyse plus approfondie de la littérature scientifique révèle d'importantes similitudes entre la peau et le cerveau, qui ont évolué de manière parallèle. La peau possède plus de 5 millions de terminaisons nerveuses et contient de nombreux neurotransmetteurs communs à l'axe hypothalamo-hypophysaire. Des neuropeptides procurant une sensation de bien-être, tels que la sérotonine, la dopamine, la bêta-endorphine et l'ocytocine ^, sont tous synthétisés et actifs dans la peau. Les variations de leur concentration cutanée induisent la libération ou l'inhibition de peptides similaires au niveau central, ce qui peut influencer les émotions et, potentiellement, les comportements. Ce mécanisme est particulièrement visible dans le système sérotoninergique cutané ^, qui transforme la lumière du rayonnement solaire en une libération biologique de bêta-endorphine. Tous ceux qui s'exposent au soleil connaissent l'effet euphorisant du soleil.

L'HORMONE DE L'AMOUR

L'ocytocine, un neuropeptide découvert en 1953, présente un intérêt particulier. Elle possède de profonds effets anti-inflammatoires, anti-apoptotiques et antioxydants, tant au niveau systémique que cutané. ^{^5,6} Elle ralentit le vieillissement cutané, favorise l'absorption d'insuline et accélère la cicatrisation. ^{^5-7} Cependant, l'ocytocine, affectueusement surnommée « l'hormone de l'amour », est surtout reconnue pour ses bienfaits sur le bien-être social. Ce neuropeptide, qui améliore l'humeur et renforce les liens affectifs, joue un rôle essentiel dans la reproduction, la grossesse et la parentalité. Ses bienfaits sont nombreux et continuent d'être mis en lumière de manière fortuite. Beaucoup témoignent d'une sensation d'euphorie pendant la grossesse et l'allaitement, et ceux qui apprécient les massages vantent la sérénité qui suit le contact humain. Un toucher doux, agissant via les mécanorécepteurs PIEZO1 dermiques, entraîne une augmentation du taux d'ocytocine local, qui, par un mécanisme de rétroaction positive unique, stimule la libération d'ocytocine au niveau central. ^8-9 Au niveau systémique, une élévation du taux d'ocytocine entraîne une dilatation des pupilles, une meilleure capacité à percevoir les intentions émotionnelles d'autrui et une confiance et une attirance accrues entre les partenaires. ^10-13 Les hommes présentant des taux d'ocytocine élevés font preuve d'une plus grande fidélité envers leurs partenaires monogames. ¹⁴ Chez les hommes comme chez les femmes, les performances sexuelles, l'intensité de l'orgasme et la satisfaction sexuelle sont accrues lorsque le taux d'ocytocine est élevé. ¹⁵ L'ocytocine peut provoquer une sensation d'ivresse, souvent déclenchée par un simple contact.

En 2024, afin d'approfondir la théorie selon laquelle la peau serait un second cerveau, nous avons mené un essai randomisé en double aveugle contrôlé par placebo évaluant les bienfaits d'une combinaison unique d'ingrédients, dont un agent topique inducteur d'ocytocine, sur la peau et l'humeur. Les résultats ont été profondément et statistiquement significatifs. Au-delà des améliorations attendues de la qualité de la peau – caractérisées par un éclat, une fraîcheur et une uniformité du teint accrus, ainsi qu'une réduction des rougeurs – ce sont les bienfaits psychosociaux qui ont surpris. Les participants ayant utilisé le produit actif pendant 8 semaines ont fait meilleure première impression, ont été jugés plus attirants et ont paru 3 ans plus jeunes. Leur perception a évolué en 8 semaines, les hommes masculins étant désormais plus séduisants. Le résultat le plus surprenant a été l'amélioration profonde et significative de la satisfaction sexuelle dans 18 des 20 catégories évaluées à l'aide de l'échelle validée de satisfaction sexuelle (NSSS). À l'inverse, le groupe placebo n'a présenté aucune amélioration.

CONNEXION DANS UN MONDE VIRTUEL

Ces découvertes sont remarquables et inspirantes. Le moment est-il venu pour la psychiatrie, la dermatologie et la médecine esthétique de s'unir et d'explorer si, et comment, nous communiquons lorsque nous sommes proches les uns des autres ? L'évolution rapide de l'intelligence artificielle et de la robotique pourrait bien être la meilleure motivation pour commencer à évaluer l'axe psychosocial cutané. L'IA surpassera bientôt notre puissance de calcul, mais jamais notre sensibilité. Notre esprit, nos humeurs et notre socialisation sont profondément influencés par et à travers la peau. Les capacités neurocommunicatives, tant internes qu'externes, deviendront de plus en plus cruciales pour la survie de l'espèce humaine dans les années virtuelles. Notre axe peau-cerveau pourrait bien être le dernier rempart d'authenticité dans les relations humaines.

Sources

1. Picardi A et al. Morbidité psychiatrique chez les patients externes en dermatologie : un problème à prendre en compte. British Journal of Dermatology. 2000 ;143 :983-991. doi : 10.1046/j.1365-2133.2000.03831.x

2. Morris JS, DeGelder B, Weiskrantz L, Dolan RJ. Réponses différentielles des structures extragéniculostriées et de l'amygdale à la présentation de visages émotionnels dans un champ corticalement aveugle. Brain. 2001;124(Pt 6):1241-52. doi: 10.1093/brain/124.6.1241.

3. Dayan SH, Cristel RT, Gandhi ND, Fabi SG, Placik OJ, Montes JR, Kalbag A. Perception de la beauté chez les personnes aveugles : une étude observationnelle pilote. Dermatol Surg. 2020 ;46(10) :1317-1322. doi : 10.1097/DSS.0000000000002327

4. Slominski AT, Zmijewski MA, Skobowiat C, Zbytek B, Slominski RM, Steketee JD. Perception de l'environnement : régulation de l'homéostasie locale et globale par le système neuroendocrinien cutané. Adv Anat Embryol Cell Biol. 2012 ;212 :v,vii,1-115. doi : 10.1007/978-3-642-19683-6_1

5. Mehdi SF, Pusapati S, Khenhrani RR, Farooqi MS, Sarwar S, Alnasarat A, Mathur N, Metz CN, LeRoith D, Tracey KJ, Yang H, Brownstein MJ, Roth J. Oxytocine et hormones peptidiques apparentées : thérapie anti-inflammatoire potentielle aux stades précoces du sepsis. Front Immunol. 2022 ;13 :864007. doi : 10.3389/fimmu.2022.864007

6. Hayre N. Les taux d'ocytocine sont inversement corrélés à l'âge cutané et aux dommages causés par le soleil. J Drugs Dermatol. 2020;19(12):1146-1148. doi:10.36849/JDD.2020.5063

7. Cho SY, Kim AY, Kim J, Choi DH, Son ED, Shin DW. L’ocytocine atténue la sénescence cellulaire par l’intermédiaire de la voie de signalisation ERK/Nrf2 médiée par le récepteur de l’ocytocine. Br J Dermatol. 2019;181(6):1216-1225. doi: 10.1111/bjd.17824.

8. Uvnäs-Moberg K, Handlin L, Petersson M. Comportements d'auto-apaisement, notamment en lien avec la libération d'ocytocine induite par une stimulation sensorielle non nociceptive. Front Psychol. 12 janv. 2015 ; 5 : 1529. doi : 10.3389/fpsyg.2014.01529

9. Labarrade F, Perrin A, Ferreira Y, Botto JM, Imbert I. La modulation de Piezo1 influence l'architecture de la peau humaine et l'expression de l'ocytocine. Int J Cosmet Sci. 2023;45(5):604-611. doi: 10.1111/ics.12864

10. Shahrestani S, Kemp AH, Guastella AJ. Impact d'une administration unique d'ocytocine intranasale sur la reconnaissance des émotions de base chez l'humain : une méta-analyse. Neuropsychopharmacology. 2013 sept. ; 38(10) : 1929-36. doi : 10.1038/npp.2013.86

11. Theodoridou A, Rowe AC, Penton-Voak IS, Rogers PJ. Oxytocine et perception sociale : l’oxytocine augmente la perception de la fiabilité et de l’attractivité des visages. Horm Behav. 2009 ;56(1) :128-132. doi : 10.1016/j.yhbeh.2009.03.019

12. Leknes S, Wessberg J, Ellingsen DM, Chelnokova O, Olausson H, Laeng B. L’ocytocine augmente la dilatation pupillaire et la sensibilité aux expressions émotionnelles « cachées ». Soc Cogn Affect Neurosci. 2013 oct. ; 8(7) : 741-9. doi : 10.1093/scan/nss062

13. Ellingsen DM, Wessberg J, Chelnokova O, Olausson H, Laeng B, Leknes S. À l’écoute de ses émotions : l’ocytocine et le toucher modifient les impressions sociales, tandis que les expressions faciales d’autrui peuvent altérer le toucher. Psychoneuroendocrinology. 2014 ;39 :11-20. doi : 10.1016/j.psyneuen.2013.09.017.

14. Scheele D, Striepens N, Güntürkün O et al. L'ocytocine module la distance sociale entre les hommes et les femmes. J Neurosci. 2012;32(46):16074-16079. est ce que je: 10.1523/JNEUROSCI.2755-12.2012

15. Behnia B, Heinrichs M, Bergmann W, et al. Effets différentiels de l'ocytocine intranasale sur les expériences sexuelles et les interactions entre partenaires au sein des couples. Horm Behav. 2014;65(3):308-318. doi: 10.1016/j.yhbeh.2014.01.009

*Veuillez noter que l'image ci-dessus est générée par IA.

Les produits XOMD s'inspirent de l'ocytocine, mais n'en contiennent pas. Les produits XOMD ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie. Consultez votre professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes ou si vous souffrez d'une affection sous-jacente.